Una organización aliada me pidió ayuda para mejorar las tasas de graduación de secundaria. Mi primera solicitud fue una lista de 50 estudiantes que habían abandonado sus estudios.
Alrededor del 80 % de las y los estudiantes ya se estaban graduando. Probablemente había muchas cosas funcionando al mismo tiempo para producir ese resultado, lo que hacía difícil saber cuáles eran las más importantes. Sospechaba que encontraríamos una señal más clara entre las y los estudiantes que habían abandonado sus estudios.
Nuestro equipo entrevistó a 50 estudiantes y les preguntó qué los había llevado a dejar de asistir a la escuela y se identificaron algunos patrones. Luego encuestamos a una muestra mucho más grande de estudiantes que habían abandonado sus estudios para comprobar dichos patrones e identificar cualquier factor que hubiéramos pasado por alto.
La mayoría de las y los estudiantes que abandonaron sus estudios describieron una o más de las siguientes situaciones:
- Sentían que se habían quedado demasiado atrás como para ponerse al día.
- Sentían presión por generar ingresos.
- Consideraban que terminar la secundaria no era la mejor manera de avanzar en el campo profesional en el que se imaginaban trabajando.
Luego, desarrollamos estrategias para abordar estos patrones y en un plazo de 12 meses, las tasas de permanencia escolar (el principal indicador de corto plazo que utilizaba mi organización aliada para medir el avance hacia la graduación) habían mejorado.
Cabe resaltar que en educación, a veces convertimos hallazgos locales en explicaciones universales y luego desarrollamos o adoptamos soluciones basadas en ellos. En esta ocasión casi dejé fuera los siguientes tres hallazgos que describían a un grupo específico de estudiantes en un contexto específico. Lo que espero que usted se lleve de esta historia es el enfoque:
Cuando la mayoría de su población objetivo ya está obteniendo el resultado deseado, la señal más clara y útil para la acción puede encontrarse entre la minoría que no lo está obteniendo.
Estudiar al 80 % que se gradúa puede producir una larga lista de factores que podrían contribuir al éxito. Estudiar al 20 % que abandona los estudios puede revelar un número menor de obstáculos específicos de su contexto. Esa lista más corta puede darle un punto de partida mucho más claro.
He utilizado versiones de este enfoque en otros contextos, incluido recientemente, en el problema del ausentismo crónico. Les preguntamos a las y los estudiantes y a sus familias qué les impedía asistir a la escuela y buscamos patrones en sus respuestas; responder a esos patrones mejoró la asistencia.
Si tiene un programa o una intervención que funciona, por ejemplo, entre el 75 % a el 95 % de las veces, ¿qué podría aprender al hablar con quienes no están obteniendo el resultado esperado y buscar patrones en sus respuestas?
Si lo desea, puede enviarme un correo o mensaje. Me encantaría saber qué le genera esta idea.
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